TOP500英特尔独领风骚 未来众核锦上添花

    用“高歌猛进”来形容Nehalem架构至强处理器平台在全球顶级计算机中的受欢迎程度最贴切不过了。尽管基于Nehalem架构的至强处理器问世不到一年半，但在今年6月刚刚公布的第35届全球高性能计算机500强（TOP500）排行榜中，基于Nehalem至强的系统达到了193套。而在去年6月的TOP500中是33套，到去年11月则增加到95套。

    值得注意的是，新榜单中已有7套系统采用了英特尔至强5600系列处理器（Westmere-EP），还有2套是基于新的英特尔至强7500系列处理器（Nehalem-EX），而这两款产品都是在今年3月份才刚刚发布的。

英特尔公司高性能计算业务总经理Rid Dracott

    对于这样的成绩，英特尔公司高性能计算业务总经理Rid Dracott显得很自豪。Rid Dracott在来中国参加中国教育科研网格（ChinaGrid）大会之际，携英特尔公司新任高性能计算业务总经理Rajeeb Hazra接受了ZOL记者的采访。

TOP500前十榜单

    “英特尔的平台依然是高性能计算领域的理想之选。最新的TOP500共有406套上榜系统。即占据榜单近82%份额的高性能计算系统，是基于英特尔处理器所构建。排名前10中的4套高性能计算系统，以及前30名中80%的高性能计算系统也都是基于英特尔处理器。这充分证明了高性能计算用户对于英特尔处理器的认可。”Rid Dracott表示。

TOP500各国排名

    Rid Dracott还赞扬了中国近年来在高性能计算方面的进展。在最新的TOP500中，中国有24套系统入围。值得一提的是，基于英特尔至强5600系列处理器的、来自中国深圳的国家超算中心（NSCS）的高性能计算系统在本期高性能计算500强（TOP 500）排行榜上排名第二，这也是中国高性能计算机有史以来在该榜单上获得的最高排名。

    Linpack效率的至强优势

    除了套数上占据绝对优势外，英特尔处理器在Linpack效率方面的表现也远远超过其它处理器平台。

    目前国际上通行的做法是用Linpack值来衡量高性能计算机的性能，而Linpack效率则反映了高性能计算机系统的实际效率。Rid Dracott介绍，目前进入TOP500的基于英特尔处理器的计算机系统，“Nahelem处理器+Infinib”架构的Linpack效率达到了88%，而基于GPGPU的仅能达到42%，其它类型的系统最高也只能达到78%，也真所谓“花一分钱就办好一分事。”

英特尔公司新任高性能计算业务总经理Rajeeb Hazra

    而事实上，Nehalem架构处理器并非为Linpack值而专门设计，Nehalem架构瞄准的是实际应用。根据英特尔及用户的测试，Nehalen架构处理器平台在实际应用中性能有2到3倍的增长。而像至强7500这样针对多路市场的处理器更适合高性能计算中的“胖节点”，比如气象、油藏等数据块大的计算应用，就需要基于至强7500的多路服务器节点。

    英特尔在明年第一季度还将推出下一代的至强“SyBridge”，它属于英特尔“Tick-Tock”策略中的“Tock”，意味着英特尔将对至强微架构进行改变。英特尔在今年的超算大会上保证，明年至强微架构变化时CPU的时钟频率会翻倍。“Sy Bridge”将采用Intel第二代High-k 32nm制造工艺，指令集方面加入最新的AVX（Advanced Vector Extension）支持。该指令集可大幅提升处理器的浮点效能，在3D设计、视频、音频特效处理方面会有更好的表现。

    众核在路上

    在占有目前高性能计算市场优势的同时，英特尔还在加紧针对未来高性能计算技术的研发，集成众核（MIC）架构就是近期引起业界广泛关注的热点之一。

    据英特尔公司新任高性能计算业务总经理Rajeeb Hazra介绍，MIC有助于轻松打造每秒万亿次计算的平台，同时使用户继续享受英特尔至强处理器的优势。在前不久举行的超算大会上，英特尔就展示了380GFlops的模型，搭建这样的平台只需要很短的时间。

    英特尔早在7年前就开始了众核技术的研究，其首款MIC芯片代号为“Knights Corner”,采用22纳米工艺制程，芯片中集成了超过50个内核，主要面向勘探、科学研究以及金融或气象模拟等高性能计算领域。不过英特尔目前还没有公布“Knights Corner”的具体发布时间。

    针对MIC架构的应用与开发，英特尔还专门推出了“Knights Ferry”开发平台计划。目前，用于研发用途的“Knights Ferry”已经陆续发放到英特尔的软硬件合作伙伴处。这是一款PCI-E卡，其特性包括32个内核，每个核主频为1.2GHz，每个核支持4个线程等。

    Rajeeb Hazra强调，未来英特尔会坚持对MIC和至强处理器采用一套编程/编译工具策略，这将使得MIC比GPU更有优势。因为开发者不再需要为应用进行特殊的编程，而且还能使用一套工具实现MIC和至强两个异构平台的整合。

    Rajeeb Hazra还透露，“Knights Ferry”种子计划也将在中国尽快推广。今年第四季度就会具体宣布，以争取让中国的合作伙伴和用户尽早掌握MIC新平台。