英特尔至强：为电信行业输送新血液
电信行业是传统的关键任务行业，电信系统不仅仅每天要处理巨大的信息量，并且电信运营商往往需要业务系统7x24小时的不间断无故障工作，对系统的稳定性要求甚至超过金融行业。这就对构建电信信息网络系统的核心部件服务器提出了很高的要求??高性能，并且高可靠，故而之前电信行业业务系统平台往往采用RISC架构服务器。
以往x86架构服务器性能偏低，并且可靠性和RISC相比难以望其项背，但是价格更加低廉，在电信行业主要用于管理信息系统（MIS），而往往很难涉及核心业务系统。不过随着x86处理器技术的不断发展，这种境况正在发生着改变。近年来多核心x86服务器发展迅猛，在性能上不断提速，在TPmC中已经和RISC相差无几，并且随着英特尔至强7500的发布，x86服务器也可以具备媲美RISC的RAS特性。这意味着x86服务器在电信行业迎来了新的机遇。
至强在电信行业有新机遇
电信行业是典型的关键性应用领域，它承载者通讯、互联网等和人类生活息息相关的业务，这就要求入驻电信行业的的服务器具备高性能、高密度的特性，而且更要求这些服务器具有超强的可靠性和可用性。
手机移动业务是电信行业的传统业务，近年来手机业务的迅速发展，给电信行业带来了挑战。据统计，2010年全国手机用户已经达到7.4亿左右，手机已经成为人们生活的必需品。如此大的用户量意味着天文数字的交易量，根据某省级移动公司内部数据统计，当用户数量为2300万时，按照每人每天14条计费记录计算，电信系统每天的交易量超3亿笔，约是大型商业银行全国日平均业务量的3倍。测算的每天总交易量要求高端服务器系统的处理能力在3200000 TPmC以上（每秒事务处理数）。
如此大的交易处理量要求作为后台支撑的服务器系统不仅要具备强大的性能，还要求具有高度的可靠性和可用性。在业务系统方面，电信运营商选择服务器产品的主要数值依据是Tpmc，再有就是系统的稳定性。电信运营商要求7×24小时的高稳定性，这一点甚至超过了金融行业。近年来x86架构服务器产品性能提升很快，在Tpmc的表现方面与RISC服务器相差无几，但是由于之前的x86服务器并不具备RISC的RAS（可靠性、可用性、可维护性），无法进入电信业务系统应用。
不过，今年英特尔至强7500的到来令x86的境况大为改观。据了解，至强7500不仅具有多核心、多线程的特点，令其性能可以大幅攀升，更加重要的是，这个新的至强成员引入了安腾处理器的RAS特性，比如MCA故障恢复。这些RAS特性的加入让x86服务器首次具有了媲美RISC小型机的可靠性和可用性，并且价格上要相比传统RISC小型机更加低廉，这足以吸引电信用户用x86平台来承担部分业务系统。
至强助力电信互联网业务
除了传统的移动业务，互联网也已经成为电信行业的一个重要业务部分。根据今年7月15日中国互联网络信息中心（CNNIC）发布的《第26次中国互联网络发展状况统计报告》，中国网民规模达到4.2亿，较2009年底增加3600万人；互联网普及率攀升至31.8%，较2009年底提高2.9个百分点。手机网民规模达2.77亿，半年新增4334万，增幅为18.6%。其中只使用手机上网的网民占整体网民比例提升至11.7%。另外宽带网民规模为36381万，使用电脑上网的群体中宽带普及率已经达到98.1%。
中国互联网普及率
不仅仅是2010年，从历年的中国互联网报告来看，网民数量和手机网民数量近年来已经驶入快车道，预计在未来几年内，全球固定宽带用户和移动宽带用户将会继续激增，人人将可以平等的接入网络，自由地使用通信工具进行沟通，人们的工作和生活方式也将随之发生深刻的改变，人类社会真正进入网络化的社会。
网络化社会的到来给电信运营商们带来了新的挑战，也给x86服务器带来了新的机会。承载电信互联网业务的电信机房往往需要部署多台服务器，与关键任务不同，电信互联网业务服务器更需要的是可用性，比如说，在数千台服务器规模的环境中，坏掉一两台服务器对互联网业务持续性并没有太大影响，这种环境下服务器的可用性要比可靠性更为重要。由此，成本更低、易于横向扩展（Scale-Out）的x86服务器让当前的电信互联网业务更为青睐。
随着固定宽带和移动宽带用户的激增，电信互联网机房也需要性能更加强大的服务器来满足用户业务的增长，而随之而来的也要面对服务器数量增长所带来的管理和能耗上的问题。英特尔新至强平台的发布带来了新的解决方案，基于Nehalem架构的英特尔至强处理器具有更多的核心和线程，具有着更加强大的性能，并引入了新的虚拟化特性，这些带来了更高的服务器整合率??至强5600可以实现15:1的服务器整合率，可以帮助电信机房有效降低服务器数量、降低管理难度。结合Nehalem架构的智能节能特性，英特尔新至强可以帮助电信机房更加节省能耗。