“嘀嗒”战略催生新王者 Nehalem EP驾临
随着3月末的临近，2009年的第一个季度也即将结束了。英特尔原定于在今年第一个季度正式发布Nehalem EP处理器，虽然没有确切的消息，但是也可以推断Nehalem EP最迟也会在本月末粉墨登场。Nehalme EP的脚步离我们越来越近，不过对于本次发布产品的具体细节，英特尔官方以及众OEM厂商目前还是讳莫如深，没有进一步的消息透露。
2008年可以说是英特尔非常精彩的一年，45纳米、六核、Nehalem微构架等技术将处理器的发展提升到了一个新的高度。45纳米在08年逐步被普及，先进的制程前所未有的提升了处理器的能效，成为英特尔在服务器市场的制胜法宝；六核心至强7400服务器平台的推出标志着英特尔服务器平台全线过渡到45纳米，至强7400也成为目前最为理想的虚拟化平台；除了这些优秀的产品，让业界最为期待的还是新一代微构架Nehalem，尤其在11月Nehalem桌面处理器Core i7发布之后，Nehalem体现出的强大性能让业界广为赞誉的同时也在遐想着Nehalem至强究竟能带来怎样的体验。
“嘀嗒”战略催生Nehalem EP
2008年11月，面向桌面的Nehalem处理器Core i7发布，而面向双路服务器市场的Nehalem将在本月发布。根据英特尔的路线图，面向四路及以上市场的8核心Nehalme EX至强也将在今年年底发布，也就是说在今明两年英特尔将服务器产品线将全线迁移到Nehalem架构。而在今年的ISSCC 09上，英特尔表示计划将在09年至2010年初推出32纳米工艺的产品。
回顾英特尔近些年的新品发布历程，06年推出酷睿微构架、07年推出45纳米工艺、08年推出Nehalem微构架、09年计划推出32纳米工艺，根据路线图，英特尔还将在2010年推出基于32纳米的Sandy Bridge微架构、2011年推出22纳米制造工艺，延续Sandy Bridge微架构...
英特尔至强处理器路线图
总结一下，我们可以发现英特尔自06年开始，在偶数年推出新的微构架，在奇数年推出新的制程工艺，技术创新和新产品的开发是按照一种“摆钟式”的步调在推进着，钟摆“嘀嗒”一下，微构架和制程上升一个高度，英特尔将这种发展模式称为“Tick-Tock”。Tock表示处理器微构架的进步，Tick表示处理器制造工艺的更新换代，英特尔技术和产品的开发模式以两年为一个周期。
Tick-Tock开发模式
有了这种摆钟式的Tick-Tock战略，英特尔可以尽早的作出处理器制程和微构架的计划，有条不紊的推出新的技术和产品，保持在处理器领域持续的创新能力，也保证能可以不断将成熟稳定的新产品即时交付到用户手里。Tick-Tock也是英特尔自身的敦促，即使在市场已经取得了优异的成绩，还是不能懈怠，保持持续创新，巩固在处理器市场的领导地位。
Nehalem EP规格
虽然Nehalem EP至强处理器的详细产品规格、图片等进一步的信息还要等到正式发布后才能最终确定，但不久前一些与英特尔有合作的国外网站也透露了部分Nehalem EP的规格信息，从规格表格上来看英特尔本次将发布15款新至强处理器，包括10款面向双路服务器平台的Xeon EP处理器，此外还包括2款低电压的Xeon EP LV处理器和3款面向单路服务器平台的Xeon 3500系列处理器。
国外网站透露的Nehalem EP处理器规格
从表格可以看到，本次将发布的Nehalem至强处理器频率从1.86Ghz到3.2GHz，基本采用四核设计，但是Xeon E5502采用了双核设计。Nehalem EP处理器配置了共享的三级缓存，从表格上可以看到，Nehalem EP的三级缓存有4MB和8MB两种。从功耗上来看，该网站透露，“W”系列功耗在130W左右，“X”系列功耗在95w左右，“E”在80w左右，而低电压的“L”功耗在60w左右。
和目前主流的Xeon 5400系列至强处理器相比，Nehalem至强在主频和功耗上并没有提升，这也传达着一个信号，新的微构架在不提升主频和功耗的前提下也可以有效的提升处理器的性能，获得更高的能效。再从价格上来看，Nehalem至强也和Xeon 5400系列基本持平，没有想象中令人咂舌的高身价。
能效的明显提升和可以接受的价格，想必企业没有太多的理由去拒绝这样的产品。Nehalem至强发布之后，众OEM厂商也会积极推出相应的产品，对各OEM厂商来说，这也许是个重新洗牌的机会。
“无论发生什么，走出经济不景气的唯一途径就是推出新产品和新技术。”英特尔的前领导人贝瑞特博士曾这样说过。英特尔在整个产业链中的重要性毋庸置疑，对于需要从经济危机阴霾中走出的服务器产业来说，Nehalem EP的临近可以称得上是一个非常振奋的消息。