IDF专访：英特尔让x86架构发挥更大价值
一年前，英特尔公司高级副总裁兼数字企业事业部总经理帕特•基辛格在接受国外记者采访时，当被问及如何看待与RISC架构的竞争，他表示，RISC架构最大的问题就是不能发挥软件和应用的真正价值，而这一点在x86架构中早已实现。
一年之后，凭借Nehalem的优势，英特尔至强5500处理器拥有了更加出色的性能和更低的功耗，成为重塑高端服务器市场格局的一把利剑。同时，至强5500也得到了全球行业用户的支持，使得x86架构拥有更广泛的行业应用价值链，渗透到了全球各领域用户的IT环境之中。
更广泛的行业应用价值链
Nehalem无处不在
4月8日在北京举行的的英特尔IDF大会上，基辛格介绍，英特尔刚刚发布的Nehalem架构对于整个IT领域是一个跨越式的发展，这种跨越不仅表现在性能方面，而且在经济效率以及在技术能力都 实现了跨越式发展。今年，英特尔会充分利用这一架构的优势，将其扩展到包括台式、移动、服务器以及嵌入式等领域。
在台式机领域，去年Corei7的发布让饱受金融海啸之苦的PC业界精神为之一振，Core i7处理器的出现将是英特尔处理器“进化史”上又一次重要的改变，引入了许多全新的技术，包括三通道DDR3内存技术、集成内存控制器、QPI总线直连技术等，这些新技术将使得PC系统的性能更为出色。目前Core i7处理器依然采用了45纳米制造工艺，不过随着明年Tick年的到来，英特尔处理器制造工艺将进入到32纳米时代，届时相关产品的功耗和性能都将继续提升。
在移动领域，英特尔今年底将发布基于Nehalem的下一代Atom处理器，该平台将会纳入一个新的Moblin软件，可让使用者享有类似PC的互联网经验，但又具有电信语音通话功能。同时，英特尔还宣布两款移动互联网装置(MID)专用的Atom处理器：Z550与Z515。Z550可让Atom芯片系列的性能延伸至2GHz。Z515则纳入Intel Burst Performance Technology (Intel BPT)，这可让处理器在有需要时提升至1.2GHz。
在服务器领域，基辛格认为至强5500是英特尔过去15年来最重要的产品发布，该产品表现出的性能可以超越任何竞争对手，评测显示，两路至强5500的性能完全超过了竞争对手四插槽的能力，因此，至强5500无论在双路还是多路市场都将保持很大的优势。而且，他认为至强产品对于客户的投资回报率是最好的，对于行业来说也有了多种选择，这不仅是CPU本身，也涵盖整个平台。英特尔伴随5500的发布推出了5520芯片组，可以实现更好的芯片管理能力。IT管理人员可以轻松自如地管理IT系统。
同时，至强5500适合不同的应用，无论是科学、网络还是绘图或者是追求单一性能的应用，在这些领域到表现出了良好的性能。目前，中国的互联网公司搜狐就采用了100多台基于至强5500的服务器，来支撑其网页浏览和搜索。另外，用友也在部署基于至强5500的服务器。
据基辛格介绍，嵌入式是英特尔增长最快的业务，目前还在进行大力投资，重点是节约功耗和改进性能，最近也刚刚推出四种版本的凌动处理器，以及两种系统控制功能，从而可以进一步扩展它的功能，也进一步使得英特尔架构能够进入到嵌入式应用中。
解读英特尔未来创新路线图
当Nehalem架构最重要的特色之一智能加速技术的演示视频出现在IDF主会场屏幕的时候，包括记者在内的很多人对于英特尔对于能耗的控制和管理印象深刻。同时也明确了今后处理器发展的主流趋势。
据基辛格介绍，Nehalem的智能加速技术就像一扇门，可以把内核的电源打开或者是关掉，让更多正在运行的内核获得更多的能源，并且在降低功耗的同时提升它们的性能。随着下一代技术的研发，英特尔会将性能提升与能耗的控制水平推向新的高峰。
智能加速技术示意图
基辛格还详细介绍了英特尔未来产品路线。他表示，新的四路服务器八核Nehalem-EX将会在年底投产，届时，这将为x86架构在与RISC系统的较量中进一步赢得性能优势。
Nehalem-EX是一款四路八核的处理器，八个核心拥有24MB的共享缓存，四条高带宽的QPI链路，以及英特尔可扩展缓存与内存互联技术以及采用虚拟化技术的下一代I/O(IO HUB)。
英特尔将EX市场定位于转为要求严格的应用和大规模整合而设计，也就是多路服务器市场。Nehalem-EX将支持英特尔虚拟化技术??Intel VT FlexMigration，基辛格表示，Nehalem-EX专为虚拟化环境设计，将对于数据中心管理人员带来更大便利。
按照规划，2010年，英特尔将发布32纳米服务器处理器，也就是Westmere?EP，它可以与之前的插槽兼容，并且可以增加到六核。Westmere处理器的核心内部分将采用全新的32nm HIGH-K制造工艺，采用双核设计，超线程技术让它具备了4线程运算能力，三级缓存方面由Core i7的8M缩减到4M。核心外模块整合了显示核心、内存控制器以及PCI-E2.0控制器，这部分芯片采用45nm制造工艺。
Westmere处理器的集成度非常高，整合了显示核心、PCI-E控制器和双通道DDR3内存控制器，使得主板实用单芯片设计成为了可能，值得注意的是，处理器和主板之间采用了传统的DMI总线而非Core i7的QPI，而处理器核心与内存控制器、PCI-E控制器、整合显示核心之间则通过QPI链接。
满足客户对核心与线程的不同需求
目前，至强5500每个核心的线程有两个，到Nehalem-EX，器8路系统将会有64个线程。对于多核与多线程的发展，基辛格表示，英特尔不会因为增加线程而牺牲性能。像Sun的Niagara，虽然它单核的线程很多，但是其性能也会大大下降，这一点客户是非常不能接受的。客户希望单核的性能随着每一代技术的推出还会不断的提高。而且还有一部分的客户，希望多核的情况下它的性能也能够不断的提高。
今天英特尔的技术实际上是满足了两组客户的需求，一方面是单核的时候，它的性能非常强劲;而在不需要并行计算的时候，线程比较少的时候，还可以对它进行智能的加速，使剩下单核的计算能力提高。同时，英特尔也可以提供多核多线程，以便应对那些需要并行计算负载比较高的工作环境。Nehalem双路可以达到16个线程并行计算，到EX的阶段，线程可以达到64的，8路则达到128个线程。
所以一方面，英特尔在增加了线程的同时，并也没有牺牲单核或者说单线程的性能。和Niagara相比，双路至强5500的性能大大优于Niagara在某一些评测指标方面的表现。今后，我们还会推出并行能力更高的Larrabee。它的核心数量和线程数量都会大大提高，但是其不是用于主流服务器，而是用于高端的视频计算细分市场。