英特尔缘何推迟Tukwila安腾处理器？
国外有媒体记者说，我同大多数人一样，一直在设法理解英特尔最新的延迟推出这种处理器的性质是什么。他说，我知道英特尔今年2月决定推迟发布Tukwila处理器的原因。这样做是因为Tukwila芯片的处理器插槽与目前的双核“Montecito”和“Montvale”安腾9100处理器不一样，与未来的“Poulson”和“Kittson”安腾处理器的插槽也不一样。安腾服务器供应商反对一代安腾处理器仅支持一种新插槽的观点。因此，英特尔要重新设计Tukwila芯片以便使这种处理器能够安装在"Poulson"和"Kittson"安腾处理器使用的插槽上。
英特尔为什么不在2007年年底推出Montvale安腾处理器的时候做这件事呢?人们猜测英特尔没有预料在2008年下半年推出Tukwila处理器。
值得记住的事情是，在2005年，当英特尔只有单内核的Madison安腾处理器的时候，英特尔称Montecito安腾处理器将在2005年推出，Montvale随后在2006年推出，并且Tukwila在2007年推出。英特尔还表示它会推出大量的低功率芯片，作为两路和四路服务器的标准芯片。
还值得记住的事情是，制作一个处理器，特别是制作像Tukwila这样复杂的处理器，是一项非常麻烦和开销越来越大的工作。这个赌注非常高，错误比延迟还要致命。
由于8核“Nehalem EP”至强7500处理器将在2009年年底推出并且在2010年年初应用到服务器中，Tukwila和Nehalem EP处理器都使用英特尔的“Boxboro”芯片组和相关的“QuickPath Interconnect”技术。有理由认为是这个芯片组而不是芯片是因为问题的原因。
英特尔欧洲区企业营销经理Alan Priestley说，不是这回事。Boxboro芯片组没有问题。他解释说，这是因为对这种处理器进行了修改以便适应某些工作量。这种说法与英特尔在5月21日宣布推迟Tukwila芯片时发表的简单评论是一致的。英特尔称这个事情与多线程和数据密集型工作量有关。
该记者说，我不知道英特尔真正研究那些性能的改变。但是，如果我看到一个名为“QP Assist”的东西，我不会感到意外。AMD本周推出了6核“伊斯坦布尔”Opteron 2400和8400处理器。这些处理器包括一项名为“HT Assist”(HyperTransport Assist)的功能。
这个功能的任务很简单。在SMP机器找呢个，在这个芯片组合中的处理器能够得到来自附近的三级缓存的数据，这显然比通过主内存或者硬盘提取数据快得多。过去，一个寻找来自附近元件的数据的芯片必须向所有的元件发出一个请求，询问它们是否有这个数据。采用HT Assist技术，AMD把每一个芯片上的6MB三级缓存分出1MB作为这个组合中的其它缓存的一个三级缓存线路目录。
所以，当一个应用程序需要数据时，它能够查询自己的缓存并且查看这个数据在什么地方。这就意味着不用把需要三级缓存数据的请求发送到其它芯片。这将显著减少内存密集型工作量的开销。AMD采用这种方法的漂亮之处在于它是在系统BIOS中完成这个任务的，而不是在芯片上完成的。
提醒你一下，没有人说这正是英特尔要做的事情。不要得到这个错误想法。不过，英特尔已经抄袭了AMD在Opteron芯片中采用的几乎每一个好的思路。因此，这一次为什么不能呢?
过去，延迟推出一代安腾处理器对于未来的安腾处理器时间表会产生很大的影响。但是，Priestley说，今年两次推迟Tukwila处理器没有对Poulson和Kittson安腾处理器有任何影响。该记者说，我发现这个事情是很难相信的。但是，这确实是事实。这就意味着Tukwila处理器的寿命是比较短的，至少与Madison、Montecito和Montvale等安腾芯片相比是如此。
当然，英特尔一直没有具体说明Poulson和Kittson安腾处理器将在什么时候推出。在去年8月举行的英特尔开发商论坛上，英特尔数字企业事业部总经理Pat Gelsinger只是说，Poulson芯片将以新的微架构为基础并且使用32纳米工艺。Tukwila芯片将采用65纳米工艺制造。英特尔安腾系列芯片将跳过目前生产Nehalem至强处理器和Core i7处理器的45纳米工艺。
在去年8月召开的英特尔开发商论坛会议上，考虑到Tukwila芯片有可能推迟，许多人议论Poulson芯片可能在2009年晚些时候上市。Poulson有可能是4核处理器或者可能是6核和8核处理器。当时，Tukwila预计在2008年年底推出并且在2009年年初用于服务器产品中。预计Poulson芯片在2009年推出是天真的，特别是32纳米芯片加工工艺在2010年之前还不会广泛应用。预计Poulson芯片在2010年年底推出是合理的，也许不会在2009年年底。考虑到安腾芯片2年的发布节奏(当时的路线图还没有改变)，预计Kittson芯片在2012年年底推出是合理的。
当然，英特尔不会愚蠢到再次提供未来安腾芯片发布日期的程度。因此，很难说Poulson和Kittson芯片现在是否还在按计划实施。只有OEM厂商知道确切的消息。